„Das wäre tolles Fernsehen“: Wie Donald Trump die Militärparade bekam, die er wollte
Im Juni 2024 befanden sich Generalstabschef Randy George und seine Mitarbeiter auf einem Militärstützpunkt in Virginia, wo die Streitkräfte eine ihrer Live-Action-Shows für Kinder und Familien aufführten.
Die Veranstaltung – eine jahrzehntelange Tradition, bekannt als „Twilight Tattoo“ – war ein Spektakel. Soldaten der zeremoniellen Einheiten stellten die Geschichte der Armee nach, komplett mit Kleidung aus dem Unabhängigkeitskrieg, Musik, Theaterszenen und militärischem Pomp – alles als eine Art Gruß an die Soldaten und ihre Familien.
George und sein oberster Kommunikationsberater, Col. Dave Butler, waren gerade mit mehreren Medienmanagern anwesend, als sich einer von ihnen vorbeugte.
„Das wäre großartiges Fernsehen“, sagte der Manager laut Butler.
George und seine Mitarbeiter hatten bereits darüber gesprochen, wie sie den 250. Geburtstag der Armee feiern könnten. Vielleicht, so dachten sie, würde der National Park Service ihnen erlauben, eine ihrer Live-Action-Shows auf der National Mall zu veranstalten, dachten die Beamten.
Nachdem Präsident Donald Trump sein Amt angetreten hatte und der 14. Juni näher rückte, begann die Armee, weitere Ideen zu entwickeln. Eine Idee war, Panzer oder andere ikonische Armeeausrüstung in eine Ausstellung auf der National Mall zu integrieren, wo Touristen mehr über die Geschichte der Armee in den Kriegen des Landes erfahren konnten.
Butler sagte, er könne sich nicht erinnern, wer als Erster die Idee hatte, die Armee-Show in eine Parade umzuwandeln. Doch als die Idee einmal aufkam, schien niemand Widerstand zu leisten.
Im Juni hatte die Armee einen Plan, was sie umfassen würde: 6.700 Soldaten, 150 Fahrzeuge, darunter Dutzende Panzer, 50 Flugzeuge, die über die Stadt hinwegfliegen, darunter Maschinen aus der Zeit des Zweiten Weltkriegs, und Hightech-Waffen wie Raketenwerfer.
Trump, selbst ein ehemaliger Medienmanager, schien von der Idee begeistert zu sein. Ein an der Planung beteiligter Beamter beschrieb es als „das Klopfen an eine unverschlossene Tür“.
„Wir wollten die Armee der USA dem amerikanischen Volk wieder näherbringen“, sagte Butler. „Dafür mussten wir in ihren Wohnzimmern und auf ihren Handys präsent sein. Wir brauchten etwas, das landesweite Aufmerksamkeit erregte.“
Während sich die Armee auf ihre Geburtstagsparade am Samstag in der Washingtoner Innenstadt vorbereitet, sind nicht alle begeistert. Laut einer neuen Umfrage des Associated Press-NORC Center for Public Affairs Research halten etwa sechs von zehn Amerikanern die Parade am Samstag für „keine sinnvolle Verwendung“ staatlicher Gelder.
Das Weiße Haus hat keine Kostenschätzung für die Parade veröffentlicht. Allein der Anteil der Armee an Truppentransporten und Ausrüstung dürfte bis zu 45 Millionen Dollar kosten. Die Sicherheitskosten dürften die Kosten deutlich erhöhen.
Die demokratische Senatorin Tammy Duckworth aus Illinois, eine Armeeveteranin, die während des Irakkriegs mit der Illinois National Guard im Einsatz war, sagte, das Geld sei besser dafür ausgegeben, den Truppen bei der Bezahlung lebensnotwendiger Dinge wie der Kinderbetreuung zu helfen.
„Donald Trumps Geburtstagsparade hat nichts mit der Feier des 250. Geburtstags der Armee zu tun – es geht ihm darum, sein Ego zu streicheln und die Steuerzahler für die Rechnung zahlen zu lassen“, sagte Duckworth.
Duckworth und andere Trump-Kritiker weisen zudem darauf hin, dass Militärparaden oft mit Ländern wie Russland und Nordkorea in Verbindung gebracht werden, wo Diktatoren ihre Soldaten und ihre Ausrüstung durch die Straßen marschieren lassen. Befürworter organisieren Proteste auch in anderen Städten als Washington – die sogenannten „No Kings“-Proteste.
Trump, der am Samstag 79 Jahre alt wird, sagte, er wolle mit einer Militärparade zeigen, wie großartig das Land sei. Der Präsident hatte die Idee erstmals 2017 angeregt, nachdem er an der Parade und den Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag in Frankreich teilgenommen hatte. Er sagte, er wolle „versuchen, das Ganze noch zu toppen“. Dieses Vorhaben wurde jedoch abgesagt, nachdem die Kostenschätzungen 90 Millionen Dollar überstiegen.
Auf die Frage am Donnerstag, was seiner Hoffnung nach die Öffentlichkeit im Zusammenhang mit der amerikanischen Parade in Erinnerung behalten werde, sagte Trump: „Wie großartig unser Land ist, ganz einfach, und wie stark unser Militär ist.“
„Wir haben das stärkste Militär der Welt“, fügte er hinzu.
Laut Angaben von Armeebeamten, die an den Planungen beteiligt waren, darunter Butler, half das Weiße Haus der Armee bei der Planung der Geburtstagsfeier als Veranstaltung, bei der der Dienst der Armee für die Nation im Mittelpunkt stand.
Derzeit ist beispielsweise nicht geplant, dem Präsidenten zum Geburtstag zu singen. Auch eine Rede des Präsidenten wird nicht erwartet, so dass die Feierlichkeiten größtenteils den Soldaten überlassen werden.
Dem Zeitplan zufolge wird Trump von einer Tribüne in der Nähe des Weißen Hauses aus den Marsch der Panzer und Soldaten auf der Constitution Avenue verfolgen. Gegen Ende der Veranstaltung wird ihm ein Soldat, der mit dem Fallschirm auf der Ellipse des Weißen Hauses abspringen wird, eine Flagge überreichen. Anschließend wird der Präsident rund 250 Soldaten den Diensteid ablegen.
Die Veranstaltung endet mit einem Feuerwerk über dem Tidal Basin.
Dennoch trägt die Veranstaltung auch Trumps Handschrift. In den letzten Tagen vor der Veranstaltung äußerte das Weiße Haus eine ungewöhnliche Bitte. Trump, so hieß es, wünsche, dass die Air Force ihre Kampfjets zur Feier der Armee mitbringe. Wenn das Wetter es zulässt, werden die Thunderbirds nun einen Überflug durchführen.
Die stellvertretende Pressesprecherin des Weißen Hauses, Anna Kelly, verteidigte den Schritt, die Luftwaffe an der Geburtstagsparade der Armee teilnehmen zu lassen.
„Der Präsident möchte, dass die Army Birthday Parade die Stärke, das Talent und die Kreativität aller unserer Soldaten in den Vordergrund stellt“, sagte sie in einer Erklärung. „Der Überflug der Thunderbirds wird bei allen Anwesenden Patriotismus und Ehrfurcht wecken!“
ABC News
